Las juntas de un pavimento de hormigón son planos de discontinuidad dispuestos intencionadamente por el proyectista.
La disposición de dichas juntas obedece a cuatro razones principales:
- Juntas de construcción: de forma inevitable se producirán juntas por interrupción de las labores de hormigonado.
- Juntas de control de la fisuración: para evitar la fisuración espontánea e irregular provocada por la retracción o los descensos térmicos
- En pavimentos exteriores con soleamiento, puede producirse el fenómeno de incurvación de la losa lo que puede generar efectos indeseados que deben ser estudiados cuidadosamente y que pueden ser disminuidos con la disposición de juntas, que disminuyan el tamaño de los paños incurvados.
- Juntas de aislamiento: Pueden disponerse juntas para aislar el pavimento de los elementos o estructuras fijas que puedan existir. Estas juntas permiten el movimiento independiente de los pavimentos y dichas estructuras.
Las juntas más utilizadas son las inevitables juntas de construcción y, también, las juntas de control de la fisuración.
Las estructuras continuas de hormigón, como los pavimentos, tienen una tendencia intrínseca a acortarse por retracción (usualmente la retracción es mucho mayor que la dilatación provocada por incrementos de temperatura, sobre todo en estructuras interiores, por lo que los pavimentos fundamentalmente se acortan). Esta necesidad de acortarse está coartada por el rozamiento con la base y dicha coacción provoca tensiones de tracción que la pueden fisurar. La coacción al acortamiento, que es la causa de las tracciones, crece con la distancia al extremo (punto en el cual no hay tracciones). De ahí que, en paños largos, aparezcan las tracciones y, con ellas, la alta probabilidad de fisuración.
Al igual que es inevitable la retracción, también es inevitable la fisuración. No obstante, existen varias formas de luchar contra este efecto:
- Realizar juntas completas muy cerca unas de otras
- Contrarrestar la retracción con aditivos expansores u otras estrategias químicas
- Disminuir la coacción disponiendo láminas de plástico entre la base y la losa
- Disponer juntas de control que provocan la fisura en los lugares deseados y no de forma aleatoria
- Asumir que la losa va a fisurar y controlar el nivel de fisuración mediante disposición de armadura de control de la fisura y mediante juntas de control
Las juntas no se disponen para evitar la fisuración por acciones directas (cargas), más bien al contrario, la disposición de juntas genera bordes y esquinas que son las zonas donde se producen las mayores concentraciones de esfuerzos debido a cargas.
Las juntas pueden ejecutarse de forma completa, generando elementos estructurales completamente independientes (no recomendable), o pueden ejecutarse con transmisión de cortante, mediante pasadores, o pueden provocarse debilidades en la sección mediante la creación de debilidades por serrado o con berenjenos.
En las juntas completas, es decir, en las que no se dispone de un elemento de transferencia de carga continuo, la transferencia de cargas a través de las fisuras no estaría garantizada y las actuaciones de conservación, sellado y reparación serían difíciles y costosas. Además, tal situación tendría un efecto estético negativo.
Cabe mencionar que las juntas pueden realizarse por corte, induciendo la fisura en el punto donde se realice el corte y no aleatoriamente; o por encofrado, ya sea éste recuperable o perdido. En las juntas de apertura se colocan juntas de refuerzo provistas de perfiles metálicas para reforzar el borde.
Si la junta es de hormigón armado y quiere mantenerse la deseable continuidad de la armadura en ambas caras, el serrado o el berenjeno deberá respetar la integridad de la armadura superior. En caso de serrar con una profundidad mayor que el recubrimiento, al ser cortada la armadura, no se podrá contar con la continuidad estructural y dicha junta, a efectos estructurales, será completa.
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